La congrégation religieuse des Ursulines est fondée en 1535 à Brescia, en Italie. Elle a pour mission de se consacrer à l’éducation des jeunes filles, ce qu’elle fera en Nouvelle-France dès 1639 alors qu’elle s’installe à Québec. Son monastère est d’ailleurs la première école pour jeunes filles de la colonie. Près de 60 ans plus tard, en 1697, l’évêque de Québec, Monseigneur de Saint-Vallier, demande aux Ursulines de s’établir à Trois-Rivières afin d’y assurer des services d’enseignantes et d’hospitalières.