La monnaie canadienne telle que nous la connaissons est le fruit d’une multitude de transformations qui ont eu lieu au cours des années. Le premier billet de banque canadien a été émis en 1817. Avant, les colonies britanniques n’avaient pas l’autorisation de la métropole de frapper leurs propres pièces. Il n’était donc pas rare de voir qu’on utilisait des pièces de monnaie françaises et anglaises, mais aussi espagnoles (la piastre espagnole et ses colonies) et portugaises. La valeur des pièces était calculée en fonction de leur poids en or et en argent.